Oggi ci troviamo nel cuore dello Stato dello Utah dove si erge un santuario naturale di rara bellezza: Zion National Park è un parco nazionale davvero incredibile, perfetto per gli amanti della natura e del trekking perchè offre un ventaglio molto ampio di attività come escursioni, arrampicate e campeggio.
Con i suoi canyon scolpiti nell’arenaria rossa e le sue vallate verdi, Zion è una destinazione che regala panorami mozzafiato ed è stata una delle tappe della nostra luna di miele.
Zion National Park è davvero enorme, infatti a differenza degli altri parchi nazionali visitati, indicativamente da aprile a fine ottobre la strada principale del parco (Zion Canyon Scenic Drive) è chiusa alle automobili.
Per questo motivo occorre parcheggiare la macchina e utilizzare lo shuttle gratuito messo a disposizione dal parco.
Questo ovviamente può avere dei pro e dei contro, infatti seppur il servizio sia molto efficiente, potrebbe rallentare la vostra visita e nei periodi di grande affluenza le code per salire sulla navetta potrebbero essere davvero lunghe, quasi infinite (come nel nostro caso).
Zion National Park
Zion National Park non è un parco visitabile in “poche ore” come possono essere altri parchi ad esempio la Monument Valley, il Grand Canyon e l’Antelope Canyon (anche se, dopo la nostra esperienza consigliamo comunque di dedicare per ogni parco almeno una giornata intera), questo perché i punti panoramici migliori non sono facilmente raggiungibili con brevi sentieri.
Anzi, per vedere i panorami migliori occorre molto tempo.
Quindi armatevi di pazienza e raccogliete tutte le vostre energie, perchè se deciderete di visitare Zion National Park, ne avrete bisogno.
Noi purtroppo abbiamo avuto a disposizione una sola mattinata e questo non ci ha permesso di vedere alcuni dei panorami più famosi del parco.
Nonostante questo il parco ci ha fatti innamorare e le due escursioni scelte sono state davvero meravigliose.
Le escursioni di Zion National Park
La sezione principale del parco è una gola molto profonda scavata dal fiume Virgin: lo Zion Canyon, il cuore pulsante del parco, un canyon ampio e scenografico con alti dirupi e montagne che toccano i 2600 mt sul livello del mare.
Un canyon che con le sue pareti di roccia rossa che si innalzano vertiginosamente vi stupirà e vi lascerà senza parole!
Angel’s Landing
Per i più avventurosi, l’escursione ad Angel’s Landing offre viste spettacolari del canyon sottostante. Questo sentiero è arduo (forse il più impegnativo all’interno di Zion National Park) e richiede una buona condizione fisica, ma le viste mozzafiato dalla sommità ripagano ampiamente la fatica.
Fermata dello shuttle: The Grotto
The Narrows
The Narrows è un altro sentiero molto famoso, che porta i visitatori a camminare nel fiume Virgin attraverso strette gole. È consigliabile indossare scarpe appropriate e verificare le condizioni meteorologiche, in quanto il livello dell’acqua può variare.
Fermata dello shuttle: Temple of Sinawava
Riverside Walk
Questa è invece un’escursione adatta a tutti e la consigliamo soprattutto per chi ha deciso di visitare il parco con i bambini o per chi comunque è poco allenato.
Il sentiero che si snoda lungo il fiume è semplice asfaltato e pianeggiante.
Fermata dello shuttle: Temple of Sinawava.
Emerald Pools
Un sentiero accessibile e abbastanza semplice conduce alle Emerald Pools, ovvero una serie di piscine naturali circondate da vegetazione lussureggiante, piccoli laghetti e cascate.
È un’escursione della durata di un’ora e mezza circa, ideale per famiglie, anche con bambini e offre diversi punti panoramici.
Avrete la possibilità di vedere la magnifica Lower Emerald Pools e le Upper Emerald Pools, seguendo la connessione tra Lower Emerald Pools e Kayenta Trail, grazie al quale raggiungerete la fermata di The Grotto, nonché l’attacco di Angels Landing.
Fermata dello shuttle: Zion Lodge, oppure The Grotto via Kayenta Trail.
Weeping Rock
La Weeping Rock è una formazione rocciosa da cui sgorga acqua, creando un habitat umido ideale per la vegetazione. Quest’escursione è semplice e molto popolare, la nicchia naturale è raggiungibile attraverso un breve e ripido sentiero di circa mezzo chilometro e la vista dal punto panoramico è splendida.
Fermata dello shuttle: Weeping Rock
Observation Point
Per ammirare il parco dall’alto, non c’è posto migliore di Observation Point, ad un’altitudine di 1987 mt.
Il sentiero per raggiungere questo punto è lungo e impegnativo, ma offre viste panoramiche senza eguali di Zion Canyon.
Qualche cosiglio per visitare Zion National Park
- Quando andare: il periodo migliore per visitare Zion National Park è sicuramente la primavera o l’autunno, quando le temperature sono moderate.
- Cosa portare: è essenziale portare abbigliamento adatto, scarpe da trekking, cappello, crema solare, e molta acqua.
- Pernottamento: Zion National Park offre diverse opzioni di pernottamento, dai campeggi ai lodge all’interno del parco.
Una mattinata a Zion
Zion National Park è una vera e propria gemma tra tutti i parchi nazionali americani, un luogo in cui la natura mostra la sua maestosità e la sua varietà e saprà senza dubbio regalarvi un’esperienza indimenticabile.
Ricordatevi sempre di rispettare la natura, seguendo il principio “Leave No Trace”, ossia di non lasciare traccia del vostro passaggio, e di informarvi sulle condizioni meteorologiche e sui percorsi prima di iniziare le vostre avventure in questo magnifico parco.
Buon viaggio!
